Dømt for mord. Tretten år senere er Papillon igjen en fri mann, hans niende fluktforsøk lykkes! Historien om fangeøya i tropeheten utenfor kysten av Guyana er knapt til å fatte. Hit ble franske straffanger deportert helt til etter annen verdenskrig. Mange bukket under allerede på overfarten. Papillon led seg gjennom den grove uretten, fornedrelsene og sykdommene. Han forteller så leseren formelig kjenner alt på kroppen. Tretten tettskrevne kladdehefter ble til en av forlagshistoriens mest ettertrykkelige suksesser.

Filmet med Steve McQueen og Dustin Hoffman i hovedrollene.